WHO deklarerade den 17 maj 2026 att det pågående ebolautbrottet i Demokratiska Republiken Kongo (DRC) och Uganda utgör ett internationellt hot mot människors hälsa, PHEIC. Utbrottet orsakas inte av Zaire ebolavirus, utan av Bundibugyo-virus, vilket är särskilt betydelsefullt eftersom det saknas godkända vacciner och specifika behandlingar mot denna virusart.
I DR Kongo har 246 misstänkta fall och 80 misstänkta dödsfall rapporterats i Ituriprovinsen fram till den 16 maj. Smitta har identifierats i minst tre hälsozoner: Bunia, Rwampara och Mongbwalu. Åtta laboratoriebekräftade fall har rapporterats, och WHO anger att åtta av 13 initiala prover från olika områden varit positiva för Bundibugyo-virus.
Den epidemiologiska bilden är oroande av flera skäl. Ovanliga kluster av dödsfall i samhället med symtom förenliga med ebolainfektion har rapporterats i Ituri, och misstänkta fall finns även i North Kivu. Minst fyra dödsfall bland sjukvårdsarbetare med klinisk bild förenlig med viral hemorragisk feber talar för risk för vårdrelaterad förstärkning av utbrottet. WHO lyfter också betydande osäkerhet kring smittkedjor, verkligt antal fall och geografisk utbredning.
Uganda har rapporterat två laboratoriebekräftade fall i Kampala, varav ett dödsfall. Båda personerna hade rest från DR Kongo, men fallen saknar hittills tydlig epidemiologisk koppling till varandra. Detta är viktigt i WHO:s riskbedömning, eftersom internationell spridning redan har dokumenterats och grannländer med landgräns mot DR Kongo bedöms ha hög risk för vidare spridning genom handel, resor och omfattande befolkningsrörlighet.
Bundibugyo-virus tillhör släktet Orthoebolavirus och orsakar kliniskt ebolasjukdom med feber, gastrointestinala symtom, cirkulationspåverkan och ibland blödningar. Smitta sker genom direktkontakt med blod eller andra kroppsvätskor från sjuka eller avlidna personer, samt genom kontaminerat material. Inkubationstiden är upp till 21 dagar. Till skillnad från utbrott orsakade av Zaire ebolavirus kan man inte luta sig mot de etablerade motåtgärderna med vaccinet Ervebo® eller Zaire-specifika monoklonala antikroppar. WHO rekommenderar därför att kliniska prövningar av kandidatvacciner och behandlingar initieras som del av utbrottsresponsen.
Vaccinationsrådets kommentar
Detta är inte ett rutinmässigt ebolautbrott. Det avgörande är att utbrottet orsakas av Bundibugyo-virus, där godkända vacciner och specifika behandlingar saknas, samtidigt som rapporterade vårdrelaterade dödsfall, okända smittkedjor och fall i Kampala talar för betydande regional spridningsrisk. För svenska resenärer är risken fortsatt mycket låg, men vården bör vara uppmärksam på febersjukdom hos personer som nyligen vistats i Ituri, North Kivu eller haft vård- eller begravningsexponering i DR Kongo eller Uganda. Generella reserestriktioner är inte motiverade, men onödiga resor till direkt drabbade områden bör undvikas tills läget klarnat.
EpiNytt är Vaccinationsrådets kostnadsfria omvärldsbevakning med aktuell information om utbrott och nyheter på vaccin- och resefronten. Se hela listan med nyheter i fulltext. Dela gärna länken med intresserade kolleger, vilka också själva kan prenumerera på nyhetsbrevet utan kostnad.