West Nile-virus (WNV) fortsätter att spridas i Europa under en ovanligt intensiv säsong. Enligt ECDC hade 1 086 lokalt smittade humanfall rapporterats från 15 europeiska länder fram till den 3 september, jämfört med i genomsnitt 736 fall vid motsvarande tidpunkt under de senaste tio åren. Totalt hade 61 dödsfall rapporterats.
Italien är fortsatt hårdast drabbat med 516 fall, följt av Grekland med 284 fall. I Grekland är detta det högsta antalet rapporterade fall vid denna tidpunkt på året och smittspridningen är särskilt omfattande i Attikaregionen, inklusive delar av Atenområdet. Även Spanien, Rumänien, Nordmakedonien och Frankrike har rapporterat ett betydande antal fall.
Särskilt anmärkningsvärd är utvecklingen i Nederländerna. Landet rapporterar nu 18 lokalt smittade fall i sex provinser och tre dödsfall. Det är de första humanfallen sedan 2020 och smitta har påvisats över ett relativt stort geografiskt område. WNV har samtidigt påvisats hos hästar, fåglar och myggor.
Viruscirkulationen bland djur är också omfattande på andra håll i Europa. Belgien har ännu inte rapporterat några humanfall men WNV har påvisats hos både fåglar och hästar i flera delar av landet. ECDC bedömer att ytterligare humanfall och utbrott bland djur kan förväntas under de kommande veckorna.
Vaccinationsrådets kommentar
Årets utveckling visar en både intensiv och geografiskt bred WNV-cirkulation i Europa. För resenärer är risken fortfarande störst i sedan tidigare kända riskområden i framför allt Italien, Grekland och delar av sydöstra Europa, men fynden i Nederländerna och Belgien visar att virusets geografiska utbredning fortsätter norrut.
De allra flesta WNV-infektioner är asymtomatiska. En mindre andel får febersjukdom och endast en liten andel utvecklar neuroinvasiv sjukdom, framför allt äldre personer. ECDC ser hittills inga tecken på att WNV orsakar allvarligare sjukdom än under tidigare år.
Det finns inget vaccin för människor. Resenärer till områden med pågående WNV-cirkulation bör rekommenderas skydd mot myggbett, framför allt från skymning till gryning då Culex-myggorna som huvudsakligen sprider WNV är mest aktiva.
EpiNytt är Vaccinationsrådets kostnadsfria omvärldsbevakning med aktuell information om utbrott och nyheter på vaccin- och resefronten. Se hela listan med nyheter i fulltext. Dela gärna länken med intresserade kolleger, vilka också själva kan prenumerera på nyhetsbrevet utan kostnad.