WHO har validerat Bhutan som det första landet i WHO:s Sydostasienregion som eliminerat hundöverförd rabies hos människa som ett folkhälsoproblem. Bhutan har inte haft något dödsfall i hundöverförd rabies sedan juni 2023 och uppfyller därmed WHO:s kriterier för validering.
Framgången bygger på mer än ett decennium av arbete enligt One Health-principen, med omfattande hundvaccination, kontroll av hundpopulationen, integrerad övervakning av rabies hos människor och djur samt god tillgång till postexpositionsprofylax (PEP). WHO:s bedömning omfattade både granskning av dokumentation och ett fältbesök i Bhutan i augusti 2026.
Bhutan avser att fortsätta med massvaccination av hundar, övervakning och kostnadsfri PEP i samtliga 20 distrikt. Samarbetet med angränsande indiska delstater ska också förstärkas för att minska risken för återintroduktion av rabies.
Vaccinationsrådets kommentar
WHO:s validering är en viktig förändring i Bhutans rabiesepidemiologi, men ska inte tolkas som att landet är helt rabiesfritt. Valideringen avser frånvaro av hundöverförda dödsfall hos människa under minst två år i kombination med fungerande system för övervakning, prevention och PEP. Risken för återintroduktion finns kvar, bland annat genom gränsöverskridande smitta från Indien.
För resemedicinsk rådgivning innebär beskedet därför att risken för exponering från hundar sannolikt är betydligt lägre än tidigare, men djurbett och rivsår ska fortfarande tas på allvar. Efter möjlig rabiesexponering ska såret omedelbart tvättas noggrant och medicinsk bedömning för PEP göras skyndsamt.
WHO:s validering ger också anledning att på sikt ompröva hur behovet av rabiesvaccination före resa till Bhutan bedöms, men den bör inte ensam likställas med att preexpositionsprofylax generellt kan avstås.
EpiNytt är Vaccinationsrådets kostnadsfria omvärldsbevakning med aktuell information om utbrott och nyheter på vaccin- och resefronten. Se hela listan med nyheter i fulltext. Dela gärna länken med intresserade kolleger, vilka också själva kan prenumerera på nyhetsbrevet utan kostnad.